একত্বের উপাদান, বিভাজনের প্রক্রিয়া
কয়েকদিন আগে একটা সিনেমা দেখলাম –ফ্রাইডে নাইট প্ল্যান। সিনেমার চরিত্ররা মুম্বাই-র একটি স্কুলের ছাত্রছাত্রী। ঝকঝকে স্কুল, ছাত্রছাত্রীর মা-বাবারা প্রভূত অর্থবান, সকলের গাড়ি আছে। স্কুলেই ব্যবস্থা আছে, উচ্চ-মাধ্যমিক পাশ করার পর ছাত্রছাত্রীদের আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ বা অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন কলেজে ভর্তি হতে সাহায্য করার। স্কুলের পরামর্শকেন্দ্র থেকেই সেই সব কলেজে ভর্তির ফর্ম পূরণ করিয়ে দেওয়া হয়। ছাত্রছাত্রীদের কথাবার্তা, আচার-আচরণে ভবিষ্যৎ নিয়ে দুশ্চিন্তার লেশমাত্র নেই –তারা জানে মা-বাবার টাকা আছে, সেই টাকায় তারা বিদেশে পড়াশুনো করে দেশে বা বিদেশ কোনো না কোনো মোটা মাইনের চাকরি পাবে। সিনেমার পটভূমিটিকে সচ্ছন্দে মুম্বাই থেকে বদলে দিল্লি, কলকাতা, ব্যাঙ্গালোর, চেন্নাই, এমনকি কোনো কোনো জেলা শহরেও নিয়ে আসা যায়। কাঞ্চনমূল্যে প্রতিভা তৈরি অজস্র ছোটবড় কারখানা এখন আর কোনো বিসদৃশ, লজ্জার ব্যাপার নয়, বরং, সমাজ এই ব্যবস্থাকে শ্রদ্ধার সঙ্গে মস্তিষ্কে জায়গা করে দিয়েছে। যারা এই বাজারে প্রবেশাধিকার পাচ্ছে, তাদের অনুপাতটি কম হতে পারে, কিন্তু, অর্থ ও রাজনৈতিক প্রতিপত্তির জোরে তারা সংখ্যাগত লঘুত্বকে সহজেই অতিক্রম করে গোটা সমাজকে নিজেদের প্রতাপে প্রভাবিত করে।

সেই প্রভাব নামতে থাকে দেশের হাজার হাজার সরকারি, এমনকি অনেক বেসরকারি স্কুলেও। যেমন উত্তর চব্বিশ পরগনা জেলার একটি উচ্চ-মাধ্যমিক স্কুল। ছাত্রছাত্রীরা খেতমজুর, গরিব চাষি, ভ্যান চালক, বা ছোট ব্যবসায়ী বাড়ির সন্তান। স্কুলে নিয়মিত ক্লাস হয়, শিক্ষকের সংখ্যা তুলনায় কম হলেও কাজ চালিয়ে যাওয়া যাচ্ছে। অথচ, এখান থেকে পাস করার পর, কতজন যে শিক্ষাব্যবস্থায় টিকে থাকবে তার “গ্যারান্টি নেই।” “কেন নেই?” “এরা ফার্স্ট জেনারেশন লার্নার, তার ওপর সবার মা-বাবা ট্যুশন দিতে পারে না, পারলেও কমজোরি মাস্টার দেয়, ভাল মাস্টার দেওয়ার ক্ষমতা নেই।” “স্কুলে কি লেখাপড়া হয় না?” “হয়, কিন্তু আমরা কী করতে পারি? এরা প্রাইমারিতে কিছু শিখে আসে না, এখানে আর কতটা শেখাব?” এ সবে সমস্যার তালিকা দেওয়া শুরু। পর্যবেক্ষক যত এগোবেন, ততই তিনি দেখতে পাবেন, এক বিশ্বাসের প্রতিমূর্তি, “টাকা ছাড়া বাচ্চার লেখাপড়া হবে না”।

স্বাধীনতার পর থেকে সাক্ষরতার হার বেড়েছে –২০১১ তে পৌঁচেছে ৭৪ শতাংশে। ইস্কুল বেড়েছে, কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয় বেড়েছে। শিক্ষকের সংখ্যা বেড়েছে। ভারতের শিক্ষাক্ষেত্রে, বিশেষত এই সহস্রাব্দের গোড়ায়, বেশ কটি অতি গুরুত্বপূর্ণ নীতিগত পরিবর্তন ঘটে গেছে। যেমন, ন্যাশনাল কারিকুলাম ফ্রেমওয়ার্কের রচনা, ইস্কুলে ইস্কুলে রান্না করা খাবার দেওয়া, আইসিডিএস প্রকল্পের সর্বজনীন বিস্তার, এবং সর্বোপরি শিক্ষার অধিকার আইন (২০০৯) পাশ। গুরুত্বপূর্ণভাবে, এই সব পরিবর্তনগুলো এসেছে ব্যাপক আলোচনা-প্রত্যালোচনার মধ্য দিয়ে। এবং এর ভেতর দিয়ে বুনিয়াদী বিদ্যালয় শিক্ষার স্তরে একটা ইতিবাচক বদল ঘটেছে। সেটা হল, ইস্কুলে ভর্তির হার, উপস্থিতির হার উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়া। যে শিশুর মাতাপিতা নিজেরা কোনও দিন ইস্কুলে যাবার কথা কল্পনাও করতে পারেননি, তাঁরা তাঁদের বাচ্চাদের ইস্কুলে পাঠাচ্ছেন। লক্ষ লক্ষ মেয়ে ইস্কুলে যাচ্ছে। ওপরে বলা, লেখাপড়ার দুরবস্থার কথা মেনে নিলেও এটাকে একটা অগ্রগতি হিসেবে মানতে হবে।

আবার এই সব ইতিবাচক পরিবর্তনের বিপরীতে দেশের শিক্ষাব্যবস্থায় অনুপ্রবেশ ঘটেছে বিশ্বব্যাংক বা অন্যান্য আন্তর্জাতিক অর্থদাতা সংস্থাগুলোর। শিক্ষাবিস্তার একটা সর্বাঙ্গীণ এবং নিরন্তর কাজ; অথচ, দাতা সংস্থাগুলোর নির্দেশ মেনে দেশের শিক্ষাব্যবস্থাকে করে তোলা হল প্রকল্প-নির্ভর। এর হাত ধরে এল, আংশিক সময়ের শিক্ষক, বিকল্প শিক্ষাকেন্দ্র, ইত্যাদি । বস্তুত স্বাধীনতা উত্তর ভারতবর্ষের শিক্ষার ইতিহাসটাই নানাবিধ নানা পোড়েনে ভরা, যার কারণে যে অগ্রগতি প্রত্যাশিত ছিল, প্রতিশ্রুত ছিল, এবং সম্ভব ছিল আমরা বস্তুত তার চেয়ে বহু যোজন পিছনে পড়ে আছি।

শিক্ষার অধিকার আইন হয়েছে। স্কুলে মাইনে নেই। বিনামূল্যে বই দেওয়া হচ্ছে, পোশাক দেওয়া হচ্ছে, খাবার দেওয়া হচ্ছে। তার পরেও বঞ্চনা বাড়ে কী করে? বাড়ার কারণটা নতুন কিছু নয়। যেমন, শিক্ষার অধিকার আইনের আওতা তো কেবল অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত। তবুও, নেই মামার চেয়ে কানা মামা ভাল। অনেক নতুন স্কুল খুলল, অনেক বাচ্চা স্কুলের নাগাল পেল। কিন্তু, শিক্ষক? কিছু অস্বচ্ছতার অভিযোগ, মামলা-মকদ্দমা, আন্দোলন ইত্যাদির মধ্যে কিছু নিয়োগ যদিও বা হল, প্রতি স্কুলের বাস্তব প্রয়োজন মেনে শিক্ষকের ব্যবস্থা হয়ে উঠল না। প্রাথমিক এমনকি উচ্চ প্রাথমিক স্তরেও এমন স্কুল দেখা যায় যেগুলো চলছে দু’জন মাত্র শিক্ষক নিয়ে, আবার এমন স্কুলও আছে যেখানে বাড়তি শিক্ষকের সংখ্যাটা দৃষ্টিকটু। প্রথম বর্গের স্কুলগুলো সাধারণত শহর থেকে দূরে, যেখানে দরিদ্র ও বঞ্চিতদের সংখ্যাধিক্য, আর দ্বিতীয় বর্গের স্কুলগুলো শহর-গঞ্জের সহজ নাগালের মধ্যে।

ছোট্ট একটি দেশ ভিয়েতনাম। ভয়ঙ্কর সাম্রাজ্যবাদী আক্রমণের বিরুদ্ধে লক্ষ লক্ষ প্রাণ বলিদানের মধ্য দিয়ে তার বিকাশ। সেই বিকাশে একটা প্রধান উপাদান ছিল, দেশবাসীর নেতা হো চি মিনের একটা উপলব্ধি: সকলের জন্য শিক্ষাই হচ্ছে দেশপ্রেম। আর ভারতবর্ষের কাছে দেশপ্রেম হয়ে দাঁড়াল প্রতিবেশীর প্রতি অবিমিশ্র ঘৃণার বর্ষণ। শিক্ষার অন্তঃস্থিত অর্থকে সম্বল করে ভিয়েতনাম গড়ে তুলল এক উন্নত সমাজ, আর শিক্ষার নামে অশিক্ষাকে পুষ্টি জুগিয়ে ভারতের প্রচণ্ড গতিতে ছুটে চলা পশ্চাতের পানে।

পশ্চাদগমনের উন্মত্ততা

আশ্চর্যের কিছু নেই যে, পশ্চাদগমনে উন্মত্ত এক সরকার শিক্ষাব্যবস্থার মধ্যে টিকে থাকা শিক্ষার সীমিত অর্থটুকুকেও ধ্বংস করার উদযোগ করবে। জাতীয় শিক্ষানীতি ২০২০, এই উদযোগের ঘোষণা। আগের নীতিগুলোর মতোই এতেও সবার জন্য শিক্ষার সুযোগের অঙ্গীকার, শিক্ষায় জিডিপির ৬ শতাংশ ব্যয়ের প্রতিশ্রুতি, শিক্ষার মানের সঙ্গে কোনোরকম সমঝোতা না করার হুঁশিয়ারি, ইত্যাদি ভাল ভাল কথা লেখা আছে। কিন্তু, তার পাশাপাশি বলে দেওয়া হল, একবিংশ শতাব্দীতে এসে বিংশ শতাব্দীর পদ্ধতি-প্রকরণ চলে না, চাই নতুন দিশা, নতুন গতি। দলিলটির একেবারে গোড়াতেই, তৃতীয় প্যারাগ্রাফে, এই কথাটি স্পষ্ট করে লেখা:

জ্ঞানের ভুবনে পৃথিবী দ্রুত পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। বৃহৎ তথ্যপভান্ডার (বিগ ডেটা), যন্ত্রগত শিক্ষা (মেশিন লার্নিং), এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার মতো নাটকীয় বৈজ্ঞানিক ও প্রযুক্তিগত পরিবর্তনগুলির কারণে বিশ্বজুড়ে নানা অদক্ষ শ্রমের কাজ যন্ত্রই করে দেবে, [মানব-শ্রমের প্রয়োজন পড়বে না]। কিন্তু, বিজ্ঞানের বিভিন্ন শাখা, সমাজ বিজ্ঞান ও কলাবিভাগের বিভিন্ন শাস্ত্রের বিবিধ দক্ষতার সংযোগে বিশেষত গণিত, কম্পিউটার বিজ্ঞান ও তথ্য বিজ্ঞান (ডেটা সায়েন্স) নির্ভর দক্ষ শ্রমের চাহিদা খুবই বেড়ে উঠছে।

জলবায়ু পরিবর্তন, ক্রমবর্ধমান দূষণ, এবং প্রাকৃতিক সম্পদের ক্ষয়ে চলার মধ্যে আমরা কী করে বিশ্বের শক্তি, জল, খাদ্য, এবং সাফাই-সংক্রান্ত প্রয়োজনগুলো মেটাব সেই দিকে বেশ বড় আকারের চাহিদা দেখা দেবে, যেখানে জীবনবিজ্ঞান, রসায়ন, পদার্থবিদ্যা, কৃষিবিদ্যা, জলবায়ুবিজ্ঞান, এবং সমাজবিজ্ঞানভিত্তিক নতুন দক্ষ শ্রমের প্রয়োজন পড়বে।

মহামারী ও অতিমারীর ক্রমবর্ধমান উদ্ভবের কারণে ছোঁয়াচে রোগের মোকাবিলার জন্য যৌথ গবেষণা ও টীকা তৈরি করার মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রয়োজনগুলো উঠে আসছে; এসবের ফল হিসেবে উঠে আসা সামাজিক বিষয়গুলো বিভিন্ন বিদ্যার সংযুক্ত চর্চার প্রয়োজনটাকে খুবই বাড়িয়ে তুলছে।

ভারত যেমন যেমন একটি উন্নত দেশ হিসেবে এবং বিশ্বের তিন সর্ববৃহৎ অর্থব্যবস্থা হিসেবে উঠে আসছে তেমন তেমন মানববিদ্যা ও কলাবিভাগের বিষয়গুলোর চাহিদাও ব্যাপকভাবে বেড়ে উঠছে।

সব ছেলেমেয়ে কখনও সমান নয়। এক এক জনের মানসিক শক্তি এক এক দিকে বেশি পরিস্ফুট হয়। কেহ লেখাপড়ায়, কেহ গানবাজনায়, শিল্পকলায়, কেহ কলকব্জার কাজে অন্য সকলের অপেক্ষা কৃতিত্ব অর্জন করে।…অল্পবুদ্ধি ছেলেদেরও কোন-না-কোন দিকে কিঞ্চিত পটুত্ব থাকে। যেমন সুযোগ না পাইলে প্রতিভার বিকাশ হয় না, তেমনি ইহাও স্বীকার করিতে হইবে যে, সবার ভিতর সবরকম প্রতিভা থাকে না।

কোনও বাবা-মা ভাবিয়া রাখিয়াছেন ছেলেকে ডেপুটি করিতে হইবে; কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সেই বেচারার মানসিক শক্তি যা আছে তাহাতে তাহার টিকেট-কালেক্টোর হওয়াই মানায়। এখানে বৃথা তাহাকে গঞ্জনা দিয়া, প্রাইভেট টিউটরকে টাকা খাওয়াইয়া বা মাস্টার মহাশয় ও ইউনিভার্সিটিকে অযথা গালাগালি দিয়া কি লাভ? যাহার ভিতর কলকব্জার কাজের প্রতি অনুরাগ ও ক্ষমতা আছে তাহাকে সেই লাইনের জন্য তৈয়ার করিতে হইবে।