ঝাড়গ্রাম শহর থেকে মিনিট কুড়ি, বড়জোর আধ ঘন্টার রাস্তা। কিন্তু ঝাড়গ্রামের অতিরিক্ত পুলিশ সুপারের অফিসের বাইরে তখন কয়েকজন সাংবাদিক দাঁড়িয়ে। তাঁদের যাতে কোনও সন্দেহ না হয় তার জন্য সরাসরি দহিজুড়ি মোড়ে যাওয়ার রাস্তা ধরলেন না। গাড়ি ঘোরালেন দহিজুড়ির উলটো রাস্তায়, মেদিনীপুর শহরের দিকে। কিছুটা গিয়েই শুরু হচ্ছে কলাবনি জঙ্গল। তাঁর আগে ডানদিকে গাড়ি ঘুরিয়ে জামবনির রাস্তা ধরল পুলিশ সুপারের গাড়ি। সাদা স্করপিও’র পেছনের সিটে পাশাপাশি প্রভীন ত্রিপাঠী, অলোক রাজোরিয়া। অনেকটা রাস্তা অতিরিক্ত ঘুরে কুশবনিতে ঢোকার রাস্তায় খালের কাছে পৌঁছল পুলিশ সুপারের গাড়ি। খাল বরাবর গাড়ি একটু এগোতেই রাস্তায় ধারে দাঁড়িয়ে এক্স। মুহূর্তের জন্য থামল সাদা স্করপিও। এক সেকেন্ডে এক্স উঠে পড়লেন গাড়িতে। কালো কাচ। তবু এক্সকে পেছনের সিটে নিজেদের মাঝখানে বসিয়ে নিলেন পশ্চিম মেদিনীপুরের পুলিশ সুপার এবং ঝাড়গ্রামের অতিরিক্ত পুলিশ সুপার। দুপুর ১২ টা বাজে। এক্স উঠতেই গাড়ি চলতে শুরু করল।  
‘আমরা গাড়ি জোরে চালিয়ে বেরিয়ে যাব। তুমি শুধু হাত দিয়ে দেখিয়ে দেবে কোথায় ওরা বসে আছে।’
ঘাড় নেড়ে সায় দিলেন এক্স। শুধু বললেল, ‘স্যার আমাকে কিন্তু তাড়াতড়ি ছেড়ে দেবেন। ওদের দুপুরের খাবার দিতে যেতে হবে।’
 

খালের পাশ দিয়ে পশ্চিম দিকে কিছুটা এগোলেই বাঁদিকে ঘুরে (দক্ষিণদিকে) একটা মাটির রাস্তা নেমে গিয়েছে। সেই মাটির রাস্তা ধরে এগোলে ডানদিকে (পশ্চিমদিকে) টানা জঙ্গলে, আর বাঁদিকে (পূর্বদিকে) কিছু বসতি। কুশবনি গ্রাম। এক্সের ইশারায় সেই মাটির রাস্তায় নেমে পড়ল সাদা স্করপিও। সাত-আট’শ মিটার গাড়ি এগোতেই ডানদিকের জঙ্গলে একটা জায়গা দেখিয়ে দিলেন এক্স। চোখের আন্দাজে মাটির রাস্তা থেকে শ’পাচেক মিটার দূরে একটা জায়গা। না থেমে দু’জন আইপিএস অফিসার এবং এক্সকে নিয়ে এগিয়ে গেল গাড়িটা। যাতে কারও সন্দেহ না হয়, অনেকটা এগিয়ে ফের মুখ ঘুরিয়ে গাড়ি ফিরে এল সেই খালের ধারে যেখানে তোলা হয়েছিল এক্সকে। গাড়িতে বসেই এক্সের হাতে একটা গ্লোবাল পজিশনিং ডিভাইস (জিপিএস) দিলেন অলোক রাজোরিয়া। দেখিয়ে দিলেন কীভাবে ডিভাইসটা অন করতে হয়। ‘তুমি যখন একটু বাদে খাবার দিতে যাবে ওদের আশপাশে কোথাও এটা আস্তে করে মাটিতে ফেলে দেবে।। ওরা যেন কেউ দেখতে না পায়। শুধু বাড়ি থেকে বেরনোর আগে এটা অন করে নেবে।’ জিপিএস ডিভাইসটা এক্সের হাতে দিয়ে তাঁকে ভাল করে বুঝিয়ে দিলেন অলোক রাজোরিয়া।  
‘খাবার দিয়েই বেরিয়ে যাবে ওখান থেকে। একদম সময় নষ্ট করবে না। আর যাবে না কাছাকাছি।’ এক্সকে জিপিএস দিয়ে খালের ধারে নামিয়ে সাদা স্করপিও রওনা দিল ঝাড়গ্রাম শহরের দিকে। ১২ টা ১০। ঘন্টাখানেকের মধ্যে খাবার পৌঁছে যাবে কিষেণজির কাছে। আর তারপরই ফাইনাল অপারেশন……। কথা বলতে বলতে ঝাড়গ্রামে ফিরলেন প্রভীন ত্রিপাঠী, অলোক রাজোরিয়া।
দুপুর পৌনে একটা। ঝাড়গ্রামে পৌঁছেই বিনীত গোয়েলের সঙ্গে ফাইনাল প্ল্যানিংয়ে বসলেন এসপি, অ্যাডিশনাল এসপি। বেসিক প্ল্যানিং রেডিই ছিল, শুধু স্পেসিফিক লোকেশন ধরে কথা হল। দিনের আলো থাকতে থাকতেই ফাইনাল অ্যাসল্টের নকশা চূড়ান্ত হচ্ছে, আর কিছুক্ষণের মধ্যেই বেরোবেন অফিসাররা। এবার আর অত লোক নয়। কোবরা, সিআরপিএফ এবং সিআইএফের বাছাই করা অফিসার এবং জওয়ানদের নিয়ে তৈরি হল স্পেশাল টিম। হঠাৎ টেলিভিশনের দিকে চোখ গেল অফিসারদের। একটা চ্যানেল ব্রেকিং নিউজ চালাতে শুরু করেছে, ‘কিষেণজিকে পালানোর প্যাসেজ করে দিয়েছে পুলিশ। পুলিশের মদতে ওড়িশায় পালিয়ে গেলেন কিষেণজি।’ টেলিভিশনের স্ক্রিনজুড়ে ব্রেকিং নিউজ চলছে। ঝাড়গ্রামের পুলিশ সুপারের ঘরে কারও মুখে কোনও কথা নেই। খবর দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন অফিসাররা। পিন পড়লে শোনা যাবে শব্দ। ঘরের নীরবতা ভাঙল হঠাৎ আসা একটা ফোনে। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে একবার বাজতেই কলটা রিসিভ করলেন প্রভীন ত্রিপাঠী। এক্স ফোন করছে। 
‘স্যার, প্রবলেম হয়েছে। আমি সুচিত্রাদের জন্য খাবার নিয়ে বাড়ি থেকে বেরোচ্ছি, এমন সময় হঠাৎ গ্রামে সিআরপিএফ ঢুকেছে মোটরসাইকেলে করে। তল্লাশি চালাচ্ছে।’ হাফাতে হাফাতে এক নিঃশ্বাসে কথাগুলো বলে থামলেন এক্স।
‘কখন?’ উৎকন্ঠা মেদিনীপুরের পুলিশ সুপারের গলায়। এখন এক্সকে যদি সিআরপিএফ ধরে নেয় সর্বনাশ হবে। আর গ্রামে ফোর্স ঢোকার খবর পৌঁছে গেলে পালাবে কিষেণজি। এত সতর্কতা, প্ল্যানিং ফের জলে যাবে সব কিছু। 
‘স্যার, আমাকে ওরা চেনে না। আমি খাবার নিয়ে বাড়ি থেকে বেরোচ্ছিলাম, সিআরপিএফ দেখে আবার ঘরে ঢুকে পড়েছি। এই তো এক মিনিট আগে।’
‘ঠিক আছে, আমি দেখছি।’ দ্রুত ফোন কাটলেন পুলিশ সুপার। সময় নেই এক্কেবারে। এক্সের ফোন কেটেই সিআরপিএফের কমান্ডান্ট রবীন্দ্র ভগতকে ডায়াল করলেন।
‘আপ আভি কুশবনি গাঁওসে ফোর্স উইথড্র কিজিয়ে। দে আর সার্চিং আওয়ার সোর্স। প্লিজ উইথড্র ইয়োর ফোর্স। ইটস ভেরি আর্জেন্ট। স্পেসিফিক ইনফর্মেশন ইস ম্যাচিওরিং। প্লিজ উইথড্র ইয়োর ফোর্স ফ্রম কুশবনি।’
 ‘ওকে, ওকে।’
 

একদিকে টেলিভিশনে দেখাচ্ছে, রাজ্য পুলিশ গ্রেফতার না করে পালিয়ে যেতে দিয়েছে কিষেণজিকে, অন্যদিকে সিআরপিএফ তাড়া করছে তাদের সোর্সকে। যার কাছে দেওয়া আছে জিপিএস ডিভাইস। আর দু’ঘন্টার মধ্যেই ফাইনাল অপারেশনের জন্য রেডি হচ্ছিলেন তাঁরা। ঝাড়গ্রাম পুলিশ সুপারের অফিসে পাঁচ মিনিট আগেও আশা, উত্তেজনায় চকচক করছিল যাঁদের মুখ-চোখ, এক্সের একটা ফোনে আচমকা হাজির হয়েছে একরাশ দুশ্চিন্তা। সময় কাটতেই চাইছে না।
ওদিকে প্রভীন ত্রিপাঠির ফোন পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে কুশবনি গ্রামে সার্চিং অপারেশনে যাওয়া অফিসারকে ফোনে ধরলেন রবীব্দ্র ভগত। ‘তুম আভি নিকাল যাও উঁহাসে। কিসিকো উঠানেকা জরুরত নেহি।’ নির্দেশ তো দিলেন ফোর্সকে ওখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার, কিন্তু ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় সজাগ হল সিআরপিএফের কমান্ডান্টের। নিশ্চই তাঁদের না জানিয়ে স্পেসিফিক কিছু একটা করছে রাজ্য পুলিশ। সঙ্গে সঙ্গেই ফোন এল পশ্চিম মেদিনীপুরের পুলিশ সুপারের। 
‘আই হ্যাভ উইথড্রন আওয়ার ফোর্স ফ্রম কুশবনি। দে আর লিভিং দ্য ভিলেজ।’
‘থ্যাঙ্কস। আপ স্রেফ আপনা সিকিউরিটি লেকে কুশবনি ফরেস্টমে ক্যানেলকা পাস চলে আইয়ে। ম্যায় পৌঁউছ রাহা হু।’
আর সময় নষ্ট করতে চাইলেন না প্রভীন ত্রিপাঠি। শুধু এক্সকে ফোন করে বলে দিলেন, নির্দিষ্ট জায়গায় খাবার পৌঁছে দিতে।
পশ্চিম মেদিনীপুরের পুলিশ সুপারের ফোন আসার আগেই অবশ্য গ্রামে সিআরপিএফ জওয়ানদের মোটরসাইকেলে টহলদারি থেমেছে। তাও বাড়ি থেকে বেরোতে ভরসা পাচ্ছিলেন না। ফোনটা আসার মিনিট পাঁচেক বাদে এক্স খাবারের ব্যাগ নিয়ে বাড়ি থেকে বেরলেন।
বিকেল প্রায় তিনটে। একের পর এক গাড়ি গিয়ে থামতে শুরু করল দহিজুড়ি-জামবনি রাস্তার ওপর ক্যানেলের ধারে। পরপর পৌঁছোলেন বিনীত গোয়েল, প্রভীন ত্রিপাঠি, অলোক রাজোরিয়া, রবীন্দ্র ভগত, কোবরার কমান্ডান্ট দীপক ব্যানার্জি। পৌঁছোতে শুরু করলেন ফাইনাল অ্যাকশনের জন্য সিআরপিএফ, কোবরা এবং রাজ্য পুলিশের সিআইএফের বাছাই করা জওয়ানরা। আর গাড়ি নিয়ে এগনো যাবে না। ঠিক সাড়ে তিনটে নাগাদ ক্যানেল বরাবর পশ্চিমদিকে পায়ে হেঁটে এগোতে শুরু করল স্পেশাল ফোর্স। সঙ্গে অফিসাররা। কম-বেশি এক কিলোমিটার পর বাঁদিকে, অর্থাৎ দক্ষিণদিকে মাটির রাস্তাটা নেমে গিয়েছে। কয়েক ঘন্টা আগে এই রাস্তা দিয়েই রেকি করে গিয়েছিলেন প্রভীন কুমার ত্রিপাঠী এবং অলোক রাজোরিয়া। মাটির রাস্তার কাছে পৌঁছে থমকে দাঁড়াল পুরো ফোর্স। থামলেন অফিসাররাও। এখান থেকেই শুরু হচ্ছে বুড়িশোল গ্রাম। ঠিক গ্রাম নয়, জঙ্গলও নয়। তার মাঝামাঝি বলা যায়। 
তাড়াহুড়ো, উত্তেজনায় প্রভীন ত্রিপাঠী এবং অলোক রাজোরিয়া ভুলেই গিয়েছিলেন জিপিএসের কথা। জিপিএস তো একবারও সিগনাল দিল না! এক্সকে জিপিএস নিয়ে ধরে ফেলেনি তো কিষেণজি কিংবা সুচিত্রা? শেষ অপারেশন শুরুর আগে এই একটা প্রশ্নই কাঁটার মতো বিঁধল দুই অফিসারের গলায়। কিন্তু এখন আর কিছু করার নেই। 
 

আগে থেকেই ঠিক ছিল ফাইনাল অপারেশন লিড করবেন অলোক রাজোরিয়া। তাঁর নেতৃত্বে স্পেশালাইজড ফোর্স দক্ষিণদিকের মাটির রাস্তা ধরে নেমে পড়ল। সবার হাতে একে ৪৭। পকেটে পিস্তল, এক্সটা ম্যাগাজিন। হেলমেট, বুলেট প্রুফ জ্যাকেট পরা অফিসার এবং জওয়ানরা যখন ফাইনাল অপারেশনের জন্য স্টার্ট করলেন তখন প্রায় চারটে বাজে। বাকি অফিসার এবং জওয়ানরা দাঁড়িয়ে থাকলেন ক্যানেলের ধারে। মাটির রাস্তা ধরে ফোর্সকে নিয়ে কয়েক’শ পা এগোলেন অলোক রাজোরিয়া। গাড়িতে বসে যেখান থেকে হাত দিয়ে জঙ্গলের ভেতরে জায়গাটা দেখিয়েছিলেন এক্স, সেখানে পৌঁছে থামলেন ঝাড়গ্রামের অতিরিক্ত পুলিশ সুপার। চোখের ইশারা করলেন স্পেশাল ফোর্সকে। তারপর পুরো ফোর্সটা শুয়ে পড়ল মাটিতে। শুধু স্পেশাল অ্যাসল্ট ফোর্সটা বুকে হেঁটে এগোতে শুরু করল জঙ্গলের ভেতরে। সবার হাত অটোমেটিক রাইফেলের ট্রিগারে। 
যাকে বলে ক্রল করা, সেইভাবে কনুইয়ে ঘষটে ঘষটে বুকে হেঁটে এগোল ছোট্ট একটা টিম। সেই ছোট্ট টিমটাই পাঁচটা দলে ভাগ হয়ে গেল জঙ্গলে ঢোকার সময়। এক একটা দলে দুই থেকে তিনজন। এভাবে ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে আলাদা আলাদা লোকেশন দিয়ে জঙ্গলে ঢুকতে শুরু করলেন সিআরপিএফ এবং কোবরা জওয়ানরা। তাঁরা কিছুটা এগোতেই আকাশ কাঁপিয়ে একটা শব্দ। প্রথম গুলিটা ছুঁড়ল কিষেণজি, সুচিত্রার সঙ্গে থাকা ১৬-১৭ বছরের ছেলেটা। পরে অফিসাররা জানতে পেরেছিলেন, ছেলেটার নাম মঙ্গল মাহাতো। কিষেণজির সেন্ট্রি। বন্দুক চালানোয় ওস্তাদ, আর কই মাছের জান ওর। 
বিকেল হচ্ছে জঙ্গলমহলে। চারদিকে কোথাও কোনও আওয়াজ ছিল না। পাখির দল সারাদিন চক্কর কেটে সবে গাছে এসে বসছে। এমন সময় হঠাৎ একটা গুলির শব্দ তোলপাড় ফেলে দিল পুরো এলাকায়। চিল চিৎকারে উড়তে শুরু করল পাখিগুলো। মিনিট খানেকের মধ্যে সব চুপচাপ। মঙ্গল মাহাতোর গুলির কোনও জবাব জওয়ানরা দিলেন না। এটাও যুদ্ধে একটা কৌশল। একটু দেখে নেওয়া, অপোনেন্ট কতটা অ্যাগ্রেসিভ মুডে আছে কিংবা কতটা প্রস্তুত আছে। পালটা গুলি না ছুঁড়ে বুকে হেঁটে আরও একটু এগোলেন দু’জন সিআরপিএফ জওয়ান। আর টার্গেট না করে গুলি ছোঁড়ার একটা সমস্যা হচ্ছে, আওয়াজ শুনে অপোনেন্ট বুঝে যাবে তাদের লোকেশন। তাছাড়া মঙ্গল মাহাতো কাউকে দেখে, না কোনও আওয়াজ শুনে প্রথম গুলিটা ছুঁড়েছে তা তখনও জওয়ানদের কাছে স্পষ্ট নয়। তাই কিষেণজির সেন্ট্রির চালানো গুলির কোনও জবাব দিলেন না তাঁরা।   
মঙ্গল মাহাতো প্রথম গুলিটা ছোঁড়ার পর ৩০-৪০ সেকেন্ড সব চুপ। সওয়া চারটে বাজে। দিনের আলো পুরোপুরি চলে যায়নি ঠিকই, কিন্তু জঙ্গলের ভেতরে অন্ধকার নামছে দ্রুত। যা করার তাড়াতাড়ি করতে হবে। গুলির আওয়াজ শুনে বুকে হেঁটে মাটিতে শুয়েই আর একটু এগোলেন কোবরার দুই জওয়ান। ফের গুলি চলল। এবার কিষেণজি। মাওয়িস্ট দলটাকে এবার রেঞ্জের মধ্যে পেয়ে গেল ফোর্স। তিনটে ছোট দল এবার ঘিরে নিল কিষেণজি, সুচিত্রা মাহাতো এবং সেন্ট্রি মঙ্গল মাহাতোকে। আর অপেক্ষা না করে পালটা গুলি চালালেন সিআরপিএফ জওয়ানরা। একসঙ্গে অনেকে। সঙ্গে সঙ্গেই পালটা জবাব এল। আর মঙ্গল মাহাতো একা নয়, উইয়ের ঢিবির আড়ালে দাঁড়িয়ে গুলি চালাতে শুরু করলেন কিষেণজি এবং সুচিত্রা। সঙ্গে সঙ্গে জওয়ানরা বুঝে নিলেন কিষেণজিদের এক্সাক্ট লোকেশন। মাটিতে শুয়ে গাছের আড়াল থেকে ঢিবি টার্গেট করে ঝড়ের গতিতে গুলি চালিয়ে চলেছেন জওয়ানরা। এক একটা সেকেন্ড যেন এক এক ঘন্টা। তিন থেকে চার মিনিট টানা গুলি এক্সচেঞ্জের পর জওয়ানরা দেখলেন মাটিতে ছিটকে পড়লেন এক মহিলা। আর মুহূর্তের মধ্যেই উঠে দাঁড়িয়ে ফের হাতে নিলেন বন্দুক। 
আর এরপরেই ঘটল সবচেয়ে নাটকীয় ঘটনা। যে কোনও এনকাউন্টারে যাকে বলে ‘কভার ফায়ারিং’, তাই করতে শুরু করলেন একটা বুড়ো লোক। ‘কভার ফায়ারিং’ মানে, কেউ একজন টানা গুলি চালিয়ে শত্রুপক্ষকে এনগেজ রাখবে, সেই সুযোগে তার দলের বাকিরা পালাবে। ‘পালাও সুচিত্রা, পালাও। তু ভি ভাগ মঙ্গল।’ জলপাই পোশাক পরা বয়স্ক মানুষটা বন্দুক হাতে বেরিয়ে এলেন উইয়ের ঢিবি এবং গাছের আড়াল থেকে। এ কে ৪৭ হাতে ৮-১০ জন জওয়ানের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ালেন ভারতের কমিউনিস্ট পার্টি মাওয়িস্টের অন্যতম শীর্ষ নেতা মাল্লুজোলা কোটেশ্বর রাও ওরফে কিষেণজি। সুচিত্রা আর মঙ্গলকে পালানোর প্যাসেজ করে দিতে নিজেই শুরু করলেন ‘কভার ফায়ারিং।’
‘তা হয় না, তোমাকে একা ছেড়ে যাব না আমরা।’ প্রতিবাদ করলেন সুচিত্রা মাহাতো, যাঁর সঙ্গে কিষেণজির সম্পর্ক নিয়ে গত ৮-১০ মাসে বহু চর্চা হয়েছে মাওবাদীদের অন্দরে। ‘হাম ভি নেহি যায়েঙ্গে’, দিদির সঙ্গে গলা মেলাল মঙ্গলও। 
‘না, তুমি পালাও। আমি এমনিই অসুস্থ, বেশি দূর যেতে পারব না। তোমরা পালাও। আমি এদের দেখছি।’ ইস্পাত কঠিন গলায় চিৎকার করে সুচিত্রা আর মঙ্গলকে নির্দেশ দিলেন কিষেণজি। আর এক মুহূর্তও অপেক্ষা করলেন না সুচিত্রা মাহাতো এবং মঙ্গল। নেতার নির্দেশ। গুলি ছুঁড়তে, ছুঁড়তেই জঙ্গলের ভেতরে দৌড়লেন সুচিত্রা, সঙ্গে মঙ্গল মাহাতো। আলাদা দিকে দু’জনে। ঘাড় ঘুড়িয়ে একবার দেখলেনও না কিষেণজি। একটা ম্যাগাজিন শেষ। এ কে ৪৭ রাইফেলে নতুন ম্যাগাজিন ভরলেন তিনি। ফের শুরু করলেন এলোপাতাড়ি গুলি চালাতে। কাউকে দেখতে পাচ্ছেন না। জওয়ানরা কিন্তু জঙ্গলের ভেতরে আলাদা আলাদা জায়গায় পজিশন নিয়ে নিয়েছেন ততক্ষণে। ঘিরে ফেলেছেন কিষেণজিকে। একজনের রেঞ্জের মধ্যে চলে এলেন তিনি। ব্যাস...। নিজের এ কে ৪৭ রাইফেলে সেকেন্ড ম্যাগাজিনটা শেষ করতেও পারলেন না। আধা সামরিক বাহিনীর ট্রেনড জওয়ানদের পরপর গুলিতে ঝাঁঝরা হয়ে মাটিতে মুখ থুবড়ে পড়ে গেল শরীরটা। ধুপ করে একটা শব্দ হল শুধু। ২৪ শে নভেম্বর, ২০১১। বিকেল প্রায় সাড়ে চারটে। কিষেণজির দীর্ঘ বছরের লড়াই থেমে গেল ঝাড়গ্রামের জামবনি থানার বুড়িশোল জঙ্গলে। উই ঢিবির ধারে উপুড় হয়ে পড়ে রইল তাঁর নিথর দেহ। 
 

মিনিট পনেরো-কুড়ি অপেক্ষা করলেন জওয়ানরা। কোনও সাড়া শব্দ নেই। তারপর আস্তে আস্তে উঠে দাঁড়ালেন মাটি থেকে। অলোক রাজোরিয়ার নেতৃত্বে বাকি ফোর্সও তখন সিগনাল পেয়ে ঢুকতে শুরু করেছে জঙ্গলে। শক্তসমর্থ শরীরটা পড়ে আছে মাটিতে। হাতের পাশে পড়ে আছে বন্দুক। কয়েক ফুট দূরে পড়ে আছে একটা ব্যাগ। উই ঢিবির পেছনে মাটিতে চাদর পাতা। ভাঁজ করা কম্বল। কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘটনাস্থলে পৌঁছোলেন প্রভীন ত্রিপাঠি, রবীন্দ্র ভগত, দীপক ব্যানার্জি, বিনীত গোয়েলরা। রক্তে ভেসে যাচ্ছে পুরো শরীর। শরীরজুড়ে অজস্র গুলির চিহ্ন। পোশাক শতচ্ছিন্ন। তার মধ্যেই পকেট থেকে কিষেণজির সাম্প্রতিক ছবি বের করলেন প্রভীন কুমার ত্রিপাঠী। মিলিয়ে দেখলেন মৃতদেহের সঙ্গে। দেখা হল পাশে পড়ে থাকা ব্যাগ খুলে। প্রচুর টাকা আর বিভিন্ন কাগজ। নিশ্চিত হলেন অফিসাররা, অপারেশন সাকসেসফুল। সুচিত্রা এবং আর একজন পালালেও, কিষেণজি ইজ নো মোর। খবর পাঠানো হল কলকাতায়। মহাকরণে। ‘স্যর, কিষেণজি ইজ ফিনিশড।’ প্রায় পাঁচটা বাজে। অন্ধকার নেমে গিয়েছে জঙ্গলে। অপারেশন মোটামুটি শেষ। কিন্তু অনেক কাজ বাকি।  
বছরের পর বছর দেশের চার-পাঁচ রাজ্যের পুলিশ, আধা সামরিক বাহিনীর সঙ্গে মাওবাদীদের বিভিন্ন স্কোয়াড লড়েছে যাঁর নেতৃত্বে, সেই কোটেশ্বর রাও কিনা শেষ যুদ্ধে নিজের মৃত্যু নিশ্চিত জেনেও পালানোর সুযোগ করে দিলেন তাঁর দুই সঙ্গীকে! যাঁকে বাঁচাতে দিনের পর দিন কভার ফায়ারিং করেছে তাঁর সেন্ট্রিরা, তিনিই শেষ লড়াইয়ে একই কাজ করলেন সুচিত্রা মাহাতো এবং ব্যক্তিগত নিরাপত্তা রক্ষী মঙ্গল মাহাতোকে বাঁচাতে। এ তো আত্মহত্যার শামিল! কেন তিনি সেদিন এমন করেছিলেন তা কোনওদিনই জানা যাবে না। মনস্তত্ত্বের আর পাঁচটা জটিল অমীমাংসিত বিষয়ের মতো এই রহস্যও অজানাই থেকে যাবে। 
কিন্তু অন্য একটা মৌলিক প্রশ্নের তো অন্তত জবাব মেলা জরুরি। ২৪  নভেম্বর, ২০১১, সন্ধে নামার মুখে ঝাড়গ্রাম মহকুমার জামবনিতে কিষেণজির মৃত্যুতে পশ্চিমবঙ্গের জঙ্গলমহলে মাওয়িস্ট আন্দোলনের একটা বৃত্ত সম্পূর্ণ হল মাত্র। কিন্তু তার সলতে পাকানো তো চারদিন আগে এক অজ্ঞাতপরিচয়ের সিআরপিএফ ক্যাম্পে ফোন করে কিষেণজির খবর দেওয়ার মধ্যে দিয়ে শুরু হয়নি। কিষেণজির মৃত্যু তো স্রেফ চারদিন ধরে বিনপুর, জামবনির সীমানা বরাবর কুশবনির জঙ্গল কিংবা আশপাশের নাম না জানা কয়েকটা গ্রামে সিআরপিএফ এবং পুলিশের যৌথ অভিযানের ইতিহাস নয়। এই ইতিহাসের পরতে পরতে জড়িয়ে রয়েছে রাজ্যের পশ্চিমপ্রান্তের তিন জেলার হাজার-লক্ষ মানুষের জীবনযাপনের কাহিনী। সেই কাহিনী কখনও কষ্টের, যন্ত্রনার। কখনও জীবন যুদ্ধের, সংগ্রামের। কখনও বদলা নেওয়ার, তীব্র প্রতিশোধের। কখনও বা ভালবাসার, ধামসা-মাদলেরও। 
 

কিন্তু এই লেখা এপার বাংলার পশ্চিম প্রান্তে রুক্ষ জঙ্গলমহলের কোনও ইতিহাস রচনা নয়। এই লেখা সত্য ঘটনা অবলম্বনে। এ’লেখার কোনও চরিত্রই কাল্পনিক নয়। এই লেখা আসলে সিপিআই মাওয়িস্ট পলিটব্যুরো সদস্য কিষেণজির মৃত্যু রহস্যকে তাড়া করা। যতটা সম্ভব পেছন দিকে হাঁটা। আর জঙ্গলের রুক্ষ, নতুন-নতুন রাস্তায় হাঁটতে গিয়ে দুই আর দুই যোগ করে কখনও উত্তর এসেছে পাঁচ, কখনও তিন। কখনও বা শূন্যও! কারণ, জঙ্গলমহলের এই যাত্রাপথ কোনও পাটিগণিত নয়। এটা রসায়ন। যে রাসায়নিক বিক্রিয়ার প্রভাব এক এক সময় এক এক রকমভাবে এখানকার গরিব, তফশিলি জাতি, উপজাতি এবং সাধারণ মানুষের বহুমাত্রিক জীবনের দিক পরিবর্তন করেছে। এবং সেই দিক পরিবর্তনকে যতটা গভীরে গিয়ে হদিস করা এই সাধারণ সাংবাদিকের যোগ্যতায় কুলিয়েছে, তা নিয়েই এই লেখা, ‘কিষেণজি মৃত্যু রহস্য’। যে রহস্য ২৪ নভেম্বর কিষেণজির মৃত্যুতে শেষ হচ্ছে না, শুরু হচ্ছে মাত্র। পরবর্তী অধ্যায়েও তাই ফিরে দেখা থাকবে ২৪ নভেম্বর, ২০১১ সালের অপারেশনের কিছু ঘটনার দিকে। 
‘কিষেণজি মৃত্যু রহস্য’ আসলে সেই সময় এবং ঘটনাগুলোকে খুঁজে বের করার চেষ্টা, যাতে আন্দাজ করা যায় কবে, কেন, কোন পরিপ্রেক্ষিত কিংবা পরিস্থিতেতে ঝাড়গ্রাম মহকুমায় রক্তাক্ত মাওবাদী আন্দোলনের বীজ পোঁতা হয়েছিল। আর কোন আলো, বাতাস, জলেই বা সেই বীজ হৃষ্টপুষ্ট হয়ে কালক্রমে রক্তস্নাত মহীরুহের চেহারা নিল।        

 ঝাড়গ্রাম, ১৯৬৬