হোলি রোমান সাম্রাজ্য এবং বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্য—দুটিই নিজেদের রোমান সাম্রাজ্যের উত্তরসূরি দাবি করত। কিন্তু পশ্চিমাংশ ৪৭৬ খ্রিস্টাব্দেই ভেঙে পড়েছিল, যেখানে পূর্বাংশ বা বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্য আরও প্রায় ১,০০০ বছর (১৪৫৩ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত) টিকে ছিল। বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্যের রাজধানী কনস্টান্টিনোপল (বর্তমান ইস্তাম্বুল) এমন এক জায়গায় অবস্থিত ছিল, যাকে প্রাকৃতিকভাবেই একটি দুর্গ বলা যায়। এটি তিন দিক থেকে পানি দ্বারা বেষ্টিত ছিল, যার ফলে কেবল একদিক থেকে স্থলপথে আক্রমণ করা সম্ভব হতো।স্থলভাগকে রক্ষা করার জন্য ছিল বিখ্যাত থিওডোসিয়ান দেয়াল (Theodosian Walls), যা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে যেকোনো আক্রমণ প্রতিহত করেছে। সমুদ্রপথে আক্রমণ ঠেকাতে তারা গোল্ডেন হর্ন (একটি সামুদ্রিক প্রণালী) জুড়ে বিশালাকার লোহার শিকল টেনে দিত, যাতে শত্রু জাহাজ ... ...
এটি ইতিহাসের অন্যতম একটি বড় বৈপরীত্য—যুদ্ধে জিতেও ব্রিটেন তার সাম্রাজ্য হারিয়েছিল। ১৯৪৫ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে মিত্রবাহিনী জয়লাভ করলেও, এই যুদ্ধ ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দিয়েছিল। যুদ্ধ জয়ের জন্য ব্রিটেনকে তার সমস্ত সম্পদ বাজি রাখতে হয়েছিল। ১৯৪৫ সাল নাগাদ ব্রিটেনের অর্থনীতি প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যায়। যুদ্ধের খরচ চালাতে ব্রিটেন আমেরিকার কাছ থেকে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার ঋণ (Lend-Lease act) নিয়েছিল, যা তাদের ঋণের সাগরে ডুবিয়ে দেয়। সাগরের ওপারে বিশাল সাম্রাজ্য এবং সেনাবাহিনী টিকিয়ে রাখার মতো অর্থনৈতিক সামর্থ্য ব্রিটেনের আর ছিল না। নিজেদের দেশ পুনর্গঠন করাই তখন তাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। যুদ্ধের পর বৈশ্বিক ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দু লন্ডন থেকে সরে যায়। ব্রিটেন ... ...
ত্রয়োদশ শতাব্দীতে (১২৩৬-১২৪২ খ্রিষ্টাব্দ) চেঙ্গিস খানের উত্তরসূরিদের নেতৃত্বে মঙ্গোলরা যখন ইউরোপে আক্রমণ চালায়, তখন তার পেছনে কোনো একক কারণ ছিল না। এটি ছিল তাদের বিশ্বজয়ের পরিকল্পনা, রাজনৈতিক প্রতিশোধ এবং অর্থনৈতিক কৌশলের একটি জটিল মিশ্রণ। মঙ্গোল সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা চেঙ্গিস খান বিশ্বাস করতেন যে, তেনগ্রি (আকাশের দেবতা) মঙ্গোলদের সমগ্র পৃথিবী শাসনের অধিকার দিয়েছেন। মৃত্যুর আগে তিনি তাঁর সন্তানদের সাম্রাজ্য বিস্তারের যে নির্দেশ দিয়ে যান, তাতে "সূর্য যেখানে অস্ত যায়" (অর্থাৎ পশ্চিম দিক) সেই পর্যন্ত ভূখণ্ড জয় করার কথা বলা হয়েছিল। চেঙ্গিস খানের নাতি বাতু খান এবং সেনাপতি সুবুতাই মূলত এই আদেশ বাস্তবায়ন করতেই ইউরোপের দিকে অগ্রসর হন। মঙ্গোলরা যখন মধ্য এশিয়া এবং রাশিয়ার স্তেপ ... ...
১৯৪৫ সালে, একজন ডাচ চিত্রকরকে হিটলারের সেকেন্ড ইন কমান্ড হেরম্যান গোয়েরিং এর কাছে একটি শিল্পকর্ম বিক্রি করার জন্য গ্রেপ্তার করা হয়। তার বিরুদ্ধে রাষ্ট্রদ্রোহিতার অভিযোগ আনা হয়। শাস্তি ছিল মৃত্যুদণ্ড। তবে আত্মপক্ষ সমর্থন করতে গিয়ে তিনি বলেন যে, চিত্রকর্মটি নকল। চিত্রকরের নাম ছিল হান ভ্যান মিগেরেন। তিনি ছিলেন এমন একজন চিত্রকর যিনি বিখ্যাত হতে চেয়েছিলেন কিন্তু সুযোগ পাচ্ছিলেন না। ছবি সমালোচকরা তার কাজকে ঘৃণা করত। আর্ট গ্যালারিগুলো তাকে উপেক্ষা করত। এমনকি আর্ট সংগ্রাহকরাও তাকে এড়িয়ে যেত। তাই তিনি এমন কিছু আঁকার সিদ্ধান্ত নিলেন যা দেখে তারা মুগ্ধ হতে বাধ্য হবে। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, আরেক বিখ্যাত ডাচ মাস্টার ইয়োহানেস ভার্মিয়ার (Johannes Vermeer) এর জাল ... ...
ডেভিড ই. হফম্যানের লেখা "দ্য বিলিয়ন ডলার স্পাই" (The Billion Dollar Spy) একটি সত্য ঘটনা অবলম্বনে রচিত অত্যন্ত রোমাঞ্চকর গোয়েন্দা কাহিনী। বইটির মূল কাহিনী গড়ে উঠেছে শীতল যুদ্ধ (Cold War) চলাকালীন সময়ে সোভিয়েত ইউনিয়ন এবং আমেরিকার সিআইএ-র মধ্যকার এক শ্বাসরুদ্ধকর গোয়েন্দা তৎপরতাকে কেন্দ্র করে। কাহিনীর মূল নায়ক অ্যাডলফ টলকাচেভ (Adolf Tolkachev) যিনি পেশায় ছিলেন একজন সোভিয়েত সামরিক প্রকৌশলী এবং রাডার বিশেষজ্ঞ। তিনি মস্কোর একটি গোপন সামরিক গবেষণা ইনস্টিটিউটে কাজ করতেন। সোভিয়েত ইউনিয়নের কমিউনিস্ট শাসনব্যবস্থা এবং দমন পীড়নের প্রতি তীব্র ক্ষোভ থেকে তিনি আমেরিকার পক্ষে গোয়েন্দাগিরি করার সিদ্ধান্ত নেন। মস্কোতে সিআইএ-র জন্য কাজ করা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ছিল, কারণ সোভিয়েত গোয়েন্দা সংস্থা 'কেজিবি' (KGB) ... ...
১২৩৬ থেকে ১২৪২ সালের মধ্যে মঙ্গোলরা যখন রাশিয়া (তৎকালীন Kievan Rus) আক্রমণ ও জয় করে, তখন তারা এমন কিছু সামরিক কৌশল ও প্রযুক্তি ব্যবহার করেছিল যা সেই সময়ের ইউরোপীয়দের ভাবনারও বাইরে ছিল। কিয়েভান রাস কোনো একক শক্তিশালী রাষ্ট্র ছিল না, বরং ছোট ছোট স্বাধীন রাজ্যে বিভক্ত ছিল।সাধারণত সামরিক ইতিহাসে দেখা যায় যে রাশিয়ার তীব্র শীতের কারণে নেপোলিয়ন বা হিটলারের মতো বড় বড় সম্রাটরা পরাস্ত হয়েছেন। কিন্তু মঙ্গোলরা ছিল সম্পূর্ণ ব্যতিক্রম। তারা ইচ্ছাকৃতভাবে শীতকালকে তাদের আক্রমণের প্রধান সময় হিসেবে বেছে নেয়। রাশিয়ার ঘন জঙ্গল এবং কাদাভর্তি রাস্তা দিয়ে গ্রীষ্মকালে চলাচল করা কঠিন ছিল। মঙ্গোলরা শীতকালে যখন নদীগুলো বরফে জমে শক্ত হয়ে যেত, তখন সেই ... ...
চতুর্দশ শতাব্দীর মালি সাম্রাজ্যের বিখ্যাত সুলতান মানসা মুসার ধন সম্পদের কথা আমরা সবাই জানি। রাজকীয় বহর নিয়ে মিশর হয়ে হজ্বে যাওয়ার সময় তিনি মিশরে এত সোনা দান করেন যে বহুকাল যাবত মিশরে সোনার দাম কম ছিল। বিভিন্ন অর্থনৈতিক বিশ্লেষণ এবং ঐতিহাসিকদের ধারণা অনুযায়ী, বর্তমান সময়ের হিসাবে তাঁর মোট সম্পদের মূল্য আনুমানিক ৪০০ বিলিয়ন (৪০,০০০ কোটি) মার্কিন ডলারের সমকক্ষ ছিল। এখন মনে প্রশ্ন জাগাই স্বাভাবিক, মধ্যযুগে তিনি কিভাবে এত বিপুল সম্পদের অধিকারী হয়েছিলেন? মানসা মুসার সম্পদের সবচেয়ে বড় উৎস ছিল তাঁর সাম্রাজ্যের অধীনে থাকা অত্যন্ত সমৃদ্ধ স্বর্ণের খনিগুলো (বিশেষ করে বামবুক ও বুরে অঞ্চল)। তৎকালীন মধ্যযুগীয় বিশ্বে ব্যবহৃত স্বর্ণের একটি বিশাল অংশ (প্রায় ... ...
প্রাচীন রোমান সাম্রাজ্য চীন ও ভারতীয় উপমহাদেশের সাথে নিয়মিত বাণিজ্য করতো। যে পথে এই বাণিজ্য হতো সেটাই সিল্ক রোড নামে পরিচিত ছিল। এই রূট ধরে চীনা ও ভারতীয় পণ্য মধ্যপ্রাচ্য হয়ে ইউরোপের বাজারে পৌঁছে যেত।.দ্বাদশ শতকের দিকে ওসমানীয় সাম্রাজ্যের উত্থান হলে তারা ধীরে ধীরে রোমান ও মধ্যপ্রাচ্যের গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল গুলি জয় করে নেয়। এর ফলে ইউরোপ সম্পূর্ণরূপে সিল্ক রোড থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে।.এত বড় বাণিজ্য থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে ইউরোপিয়ানদের মাথা খারাপ হয়ে যায়। তারা বিকল্প রূটের সন্ধানে দলে দলে সমুদ্রে বেরিয়ে পড়ে। মূলত এই উদ্যোগের ফলেই ভাস্কো দা গামা ভারতে যাওয়ার ও কলম্বাস আমেরিকা যাওয়ার সমুদ্র পথ আবিষ্কার করেন।.যে উসমানীয় ... ...
১৯৪৩ সালের জুলাই মাসে ইতালির একনায়ক এবং হিটলারের পরম মিত্র বেনিতো মুসোলিনি ক্ষমতাচ্যুত হন। এর পরপরই ইতালি অক্ষশক্তি ত্যাগ করে মিত্রপক্ষের সাথে যুদ্ধবিরতি ঘোষণা করে। এই ঘটনায় হিটলার প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হন এবং জার্মান বাহিনীকে ইতালি ও রোম দখলের নির্দেশ দেন। একই সময়ে হিটলারের মনে সন্দেহ দানা বাঁধে যে, ভ্যাটিকান এবং পোপ দ্বাদশ পিউস গোপনে মিত্রবাহিনী এবং ইতালির রাজপরিবারকে সাহায্য করছেন। এছাড়া পোপের ইহুদিদের প্রতি সহানুভূতিশীল মনোভাবও নাৎসিদের পছন্দ ছিল না। হিটলার ইতালিতে নিযুক্ত তৎকালীন এসএস (SS) জেনারেল কার্ল উলফকে (Karl Wolff) একটি অতি গোপন মিশন পরিচালনার মৌখিক নির্দেশ দেন। হিটলারের পরিকল্পনাটি ছিল পোপ দ্বাদশ পিউস এবং ভ্যাটিকানের শীর্ষ কার্ডিনালদের বন্দি করে উত্তর ... ...
একবিংশ শতাব্দীতে এসে জ্বালানি তেলের মতোই আরেকটি উপাদান বৈশ্বিক ভূ-রাজনীতি ও অর্থনীতিকে নিয়ন্ত্রণ করছে, আর সেটি হলো ‘সেমিকন্ডাক্টর’ বা মাইক্রোচিপ। আমাদের হাতের স্মার্টফোন থেকে শুরু করে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI), আধুনিক যুদ্ধ বিমান, হাইস্পিড ট্রেন, স্মার্ট কার কিংবা চিকিৎসা সরঞ্জাম—সবকিছুর মগজ হিসেবে কাজ করে এই চিপ। আর এই চিপ উৎপাদনের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে পূর্ব এশিয়ার একটি ছোট্ট দ্বীপ রাষ্ট্র—তাইওয়ান। বর্তমান বিশ্বে তাইওয়ানের মাইক্রোচিপ ইন্ডাস্ট্রির গুরুত্ব কেবল অর্থনৈতিক নয়, বরং তা কৌশলগত ও ভূ-রাজনৈতিকভাবে অত্যন্ত সংবেদনশীল। চিপ ডিজাইনের ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্র বা অন্যান্য দেশ এগিয়ে থাকলেও, সেই ডিজাইনকে বাস্তবে রূপ দেওয়ার অর্থাৎ চিপ তৈরির (Manufacturing) মূল কাজটি হয় তাইওয়ানে। তাইওয়ানের সবচেয়ে বড় চিপ প্রস্তুতকারক কোম্পানি হলো 'তাইওয়ান ... ...