– তা বলছিলাম কি, মায়ের আসার দিন তো এগিয়ে এলো। বর্ধমানের সেই বাবুরা খবর পাঠিয়েছে দেখা করতে যাবার জন্য। কিন্তু তোমার শরীরের যা হাল দেখছি!” উৎকন্ঠা আশুর গলায়। একটা রেকাবিতে দু কাপ চা নিয়ে কমলা ঘরে ঢোকে।
– কোন চিন্তা করোনা আশুদা, তুমি বায়না ধরো। আমরা যাব। এই নাও একটু চা নাও। ভালো খবর নিয়ে এলে, শুকনো মুখে এসব কথা হয়? – কমলার ঝটিতি আবির্ভাব।
– আমি ভেবেছিলাম নিবারণ কাকা,আমি, গোকুল আর সর্বেশ্বর এই চারজন যাব। এখন তো দেখছি কাকার পক্ষে যাওয়া সম্ভব হয়তো হবে না। তাহলে…..? আশুর গলায় চিন্তার সুর।
– আমি যাব তোমাদের সঙ্গে। তুমি বায়না ধরো আশু দা।
– তুই !!! তুই যাবি ঢাক নিয়ে? নিবারণের কন্ঠে অপার বিস্ময়।
–তুই পারবি কমলি? আশুও কম অবাক হয়নি।
– কেন পারবো না? আমি নিবারণ বাদ্যকরের মেয়ে। জন্ম ইস্তক ঢাক ঢোলের বুলি শুনতে শুনতে বড় হয়েছি। তাল আর লয় আমার রক্তে। ঠিক পারবো। কোনো চিন্তা করো না।–কমলার গলায় প্রত্যয়ী সুর।
ঘরের এককোণে রাখা নিবারণের ঢাকটা কাঁধে তুলে নেয় কমলা । নিবারণ আর আশুর পা ছুঁয়ে কাঠির ঘায়ে বোল তোলে। নিবারণের দু চোখ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ছে আনন্দে। তাঁর ঘরের ভেতরে স্বয়ং মা দুর্গা যেন আজ নিজের পুজোর আয়োজনে মেতে উঠেছে। কমলা বোধনের বাজনা বাজায়।

শারদা

লকডাউনের পর্ব যখন শুরু হলো শারদা তখন ক্লাস সেভেনে। সে একটা ঝড়ের পর্ব। জুটমিলের ক্যাজুয়াল শ্রমিক জয়শঙ্কর যাদবের সামান্য চাকরিটা খারিজ হলো সবার আগে। এমনিতেই চটকলগুলোর হাঁপানি রোগীদের মত শ্বাস টানাটানির সমস্যা। তার ওপর কোথা থেকে এক উটকো রোগ এসে সবকিছু ওলোটপালট করে দিল। আতান্তরে পড়লো জয়শঙ্কর। কুলি লাইনের ভিজে স্যাঁতসেঁতে ঘরে যাওবা কোনো রকম ভাবে পাঁচ জনের সংসারটা টিকে ছিল,এবার বোধহয় তাও গেল। শারদা তিন ভাইবোনের মধ্যে মেজ। দাদা ব্রজেশ ওর থেকে তিন বছরের বড়ো,আর ভাইয়া প্রিয়েশ তখন সবে জুটমিল লাগোয়া এফ পি এস স্কুলের তৃতীয় শ্রেণিতে। পরিস্থিতির শিকার জয়শঙ্কর যাদবের তখন একদম দিশেহারা অবস্থা।

এসব ক্ষেত্রে যা সাধারণত ঘটে তেমনি ঘটল জয়শঙ্করের সংসারে। নেহাত স্কুলগুলোতে তখন ছুটি, তাই স্কুল ছাড়ানোর কথা মাথায় এলোনা বটে, তবে কিছু একটা তো করতেই হবে। না হলে আলগা ভিতের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা সংসারটা একদম ভেসে যাবে। শারদা আর ব্রজেশ খুঁটি হবার লড়াইয়ে নামতে বাধ্য হলো। সাইকেলের হাতলে ব্যাগ ঝুলিয়ে পাড়ায় পাড়ায় সবজি বিক্রি শুরু করে ওরা । গৃহবন্দি মানুষজন দুয়ারে লংকা,লেবু,শাক পেয়ে খুশি।কচি মুখ দেখে অনেকেই সহানুভূতি দেখায়। দরদামে অভ্যস্ত নয়, তাই হয়তো একটু ঘাটতি হয়, তবে সবকিছুই বিকিয়ে যায় দিনের শেষে।

সেদিনও সবজি বিক্রি করে বাড়ি ফিরছে দুই ভাইবোন। মতিলাল সাউয়ের তেলকলকে ছাড়িয়ে একটু ডানদিকে ঘুরতেই দেখে তাদের ঝুপড়ি ঘরের সামনে বেশ কিছু মানুষজনের জটলা। শারদার মনে কু ডাকে। তাহলে কি ঘনশ্যাম সিং এসেছে ঘর থেকে তাদের বার করে দিতে? বেশ কয়েকমাসের বাড়ির ভাড়া বাকি পড়ে গেছে। বাড়ির কাছে আসতেই সব স্পষ্ট হয়ে ওঠে। যা ভেবেছিল তাইই । ঘনশ্যাম‌ই এসেছে দলবল নিয়ে জয়শঙ্করদের ঘর খালি করতে। ঘনশ্যামের লোকজন জয়শঙ্করকে টেনে হিঁচড়ে ঘরের বাইরে বের করার চেষ্টা করতেই রুখে দাঁড়ায় শারদা।
– ইয়ে সব ক্যায়া হো রহা হ্যায়? আপকা কিরায়া কাল হি মিল জায়গা। আভি বাপু কো ছোড়িয়ে। ছোড়িয়ে ।
বছর তেরোর এক কন্যার কাছ থেকে এমন অভাবিত ভাবে বাধা পেয়ে একটু অবাক হয়ে জয়শঙ্করকে ছেড়ে দেয় ওরা।
– আভী সব ঘর ওয়াপস যাইয়ে। ম্যায় জব বোলি, তব সব মিল জায়েঙ্গী।” বেশ জোরের সঙ্গে শারদা সবাইকে আশ্বস্ত করে।
জয়শঙ্কর মেয়েকে কিছু বলতে যায়। হাত উঁচিয়ে শারদা তাকেও থামায়। একটা বাচ্চা মেয়ের কথায় পিছু হটতে বাধ্য হচ্ছে বলে গজগজ করতে করতে ঘনশ্যাম বলে,
– শুনলে গুড়িয়া, কাল মুঝে তিন মহিনা কি কিরায়া চাহিয়ে, নহী তো……

ওঁরা চলে যেতেই দাদাকে নিয়ে বেরিয়ে যায় শারদা। যখন ঘরে ফিরে এলো তখন বেলা গড়িয়ে গেছে। বাপুর হাতে কিছু টাকা তুলে দিতে দিতে বলে, – কাল উসে দে দেনা । ডরনে কা কোই ফায়দা নহী। আপনি আওয়াজ খুদ কো হী উঠানি হ্যায় ।আভরণহীন হাতদুটোকে ওড়নার নিচে আড়াল করতে করতে শারদা বলে –মুঝে সচমুচ শারদা বন্ নী হ্যায় ।
দূর, অনেক দূর থেকে শাঁখের শব্দ ভেসে আসে।

* জবানবন্দি
এই তিন কন্যা আমার আপনার সকলের‌ই খুব খুব চেনা। কেউই সুদূর কল্পলোকের বাসিন্দা নয়। দুলালীকে কথা দিয়েছিলাম ওর কথা লিখব। ওই ডেকে নিয়ে এলো কমলা আর শারদা কে। তিনজনকে আপনাদের সবার সঙ্গে আলাপ করিয়ে দিলাম।