গাড়ি পার্ক করতে জয়িতার অনেকটা সময় চলে গেল। পিছন ফিরে তুতুল কে দেখল জয়িতা। তুতুল একটা চকোলেট মন দিয়ে চুষে যাচ্ছে। জয়িতা দ্রুত হাতে পরপর কাজগুলো করে যাচ্ছে। সমস্যা হল তুতুল এখন হাঁটতে শিখেছে। কিছুতেই সে পেরাম্বুলেটারে বসবে না। কিন্তু মার্কেটিং করতে মেয়েকে এমনি ছেড়ে দিলে এক দণ্ড  এক জায়গায় থাকবে না। জোর করেই জয়িতা তুতুলকে নিয়ে পেরাম্বুলেটারে বসিয়ে সিট বেল্ট বেঁধে দিল। সপ্তাহের সব জিনিস প্রায় শেষ। জয়িতা কাজের দিনে কিচ্ছু সময় পায়নি।ইদানিং জয়িতা একটা লাইব্রেরিতে কাজ নিয়েছে। সেখান থেকে মাঝখানে যে বেড়িয়ে আসবে সে উপায় নেই। কাজের শেষেও জয়িতা আর এক মুহূর্ত সময় নষ্ট করে না । মেয়েকে ডে কেয়ারে রেখে যায়। মনটা ভীষণ ছটফট করে। সপ্তাহের দিনগুলো যে কিভাবে কেটে যায় জয়িতা বুঝতেও পারে না।
অর্ণব প্রায় ছ মাস হল চলে গেছে।জয়িতা কোনোদিনই নিজের জোর খাটাতে পারেনি।অর্ণবের কাজের সুত্রেই লিন্ডার সাথে অর্ণবের পরিচয়। প্রায় তার পর থেকে অর্ণব সেমিনারের জন্য এখানে সেখানে যেত। সাথে লিন্ডাও। জয়িতা ভিতর ভিতর অস্থির হলেও কিছু করে উঠতে পারেনি। যেন এক অনিবার্য পরিণতি  ক্রমশ জয়িতার জীবনে নেমে আসছিল। জয়িতা অর্ণবের জীবনে অবান্তর হয়ে গেল। অর্ণব যেদিন ডিভোর্সের কথা বলল জয়িতা কিছু বলতে পারেনি,শুধু স্তব্ধ হয়ে গেছিল। জয়িতা  ভাবতে পারেনি অর্ণব সত্যি তাকে আর তুতুলকে ছেড়ে চলে যাবে।
প্রথম কদিন জয়িতা কি করবে কিছু ভেবে পাইনি।অর্ণবের হাত ধরে সে বাড়ির বাইরে বেড়িয়েছিল। সেই অর্ণব আজ মাঝপথে তার হাত ছেড়ে দিল।কদিন জয়িতা শুধু কেঁদেছিল।  তুতুল ততদিনে বেশ বড় হয়েছে। কথা বলতে ,হাঁটতে শিখেছে। মায়ের কান্না দেখে সেও কদিন খুব কান্নাকাটি করল।তারপর একদিন কান্নাটাও নিজের কাছে বিরক্তিকর ঠেকল।জয়িতা মন শক্ত করে নিয়েছিল। এমনিও জয়িতার জীবনটা কিছুদিন থেকে শুধু তুতুল কে ঘিরেই চলছিল। অর্ণব যেন থেকেও ছিলনা। মেয়েকে আঁকড়ে জয়িতা আবার চলা শুরু করল।একবার ভেবেছিলো ইন্ডিয়া ফিরে যাবে। তারপর নিজেই নিজেকে বকা দিয়েছিল।
 
 
লাইব্রেরির কাজটা পেতে সপ্তাহখানেক লেগেছিল। সে কদিন জয়িতা রোজ বেড়িয়ে পড়ত তুতুল কে নিয়ে । গাড়ি চালিয়ে কোন একটা রাস্তা ধরে। তুতুল ব্যাক সিটে ঘুমিয়ে পড়ত কখনো কখনো। দিন শেষে ফিরে আসত বাড়িতে। ততদিনে মা জেনে গেছে সব। হয়ত চলেও আসত। কিন্তু বাবার শরীরটা হঠাৎ খারাপ করে। মা আসতে পারেনি। জয়িতা একটু থিতু হয়েই ইণ্ডিয়া যাবে ঠিক করেছে। অর্ণবের মা ও জেনেছিল।অর্ণবের মা কিন্তু এখনও জয়িতাকে চিঠি লেখেন। জয়িতাও উত্তর দেয়।জয় জানতে পেরে গরম গরম চিঠি লিখেছিল। জয়িতার সাথে অর্ণবের পরিচয় করানোর জন্য নিজেকে দুষেছিল। সব সম্পর্ক গুলো ঠিক থাকলো। শুধু যেটা সুত্র ছিল সেটা কেটে গেল কখন যেন।
আজ এই মালটিষ্টোরে বেশ ভিড়। জয়িতা অভ্যস্ত হাতে প্রয়োজনীয় জিনিস তুলতে লাগল। তুতুল চুপ করে বসে।মুখটা গম্ভীর। মেয়ের একটুতেই রাগ হয়ে যায়।আর রাগলে চুপ করে থাকে। অনেকটা অর্ণবের মতো। জয়িতা অনেক চেষ্টা করেও অর্ণবের মনের পুরো হদিশ কোনোদিন পায়নি। অথচ প্রথম প্রথম সব কিছু ঠিক ছিল। এদেশে আসার  পর এরকম সপ্তাঅন্তেই তারা দুজনে যাবতীয় কেনাকাটা করতে বেড়োত। অর্ণব তখন জয়িতাকে সব কিছু বুঝিয়ে দিত। জয়িতা জিজ্ঞেস করার আগেই অর্ণব গাইডের মতো সব বলে যেত।অর্ণবের জন্যই জয়িতা খুব তাড়াতাড়ি প্রবাসের জীবনে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছিল।পরের দিকে জয়িতার আর তেমন অসুবিধা হয়নি। এখন তো জয়িতার পাশে  অর্ণব নেই।একাই তাকে সব করতে হয়।
কাউণ্টারে লম্বা লাইন।বাড়ি ফিরে লাঞ্চ বানাতে হবে। তুতুলের জন্য যা করে জয়িতা তাই একটু বেশি করে নেয়। নিজের জন্য আলাদা কিছু করতে আর ভালো লাগে না। বিয়ের আগে জয়িতা রান্নার ‘ র’ জানত না। বাড়িতে মা শান্তাপিসি দুজনেই রান্নাতে পটু।জয়িতা বিয়ের পর যা কিছু শিখেছে। অর্ণব খেতে ভালবাসত। জয়িতা মা র কাছ থেকে চিটিতে রান্নার রেসিপি জেনে নিত। অর্ণবের বিদেশি বন্ধুরাও মাঝে মাঝে নিমন্ত্রণ পেত। জয়িতার রান্নার বেশ প্রশংসা ছিল। আসলে অর্ণবের জীবনকে ঘিরেই জয়িতার দিন কাটতো। সবটাই অর্ণবকে ঘিরে। জয়িতার নিজের বলে কিছু ছিল না।অনেকবার ভেবেছিলো পি এইচ ডি টা করলে হয়। অ্যাপ্লাইও করেছিল। শেষ পর্যন্ত হয়নি। অর্ণবের পড়া ,কেরিয়ার এই সব তালে জয়িতার ইচ্ছে গুরুত্বহীন হয়ে পড়ে।
ষ্টোর থেকে বেড়োতে বেশ দেরি হয়ে গেল।তুতুলকে গাড়িতে বসানোর আগে জয়িতা কিছুক্ষনের জন্য বন্ধন মুক্ত করে দিল। গোমড়া মুখে হাসি যেন ধরে না। পারকিং লটের ফাঁকা জায়গাতে দৌড়াদৌড়ি করতে লাগলো।  সাথে জয়িতা। দু একজন আদর করে তুতুলের গাল টিপে দিল। মেয়ের এখন সেদিকে লক্ষ্য নেই। অন্য সময় হলে আর দেখতে হত না। গাল টাল মুছে মুখ গোমড়া করে থাকতো।
বাড়ি ফিরে ঘরে ঢোকার আগে লেটার বক্সটা দেখল জয়িতা। মা র চিঠি এসেছে। জয়েরও একটা। তুতুলকে বসার ঘরে  রেখে দ্রুত কিচেনে চলে এলো। মেয়ের খাবারটা রেডি করলো তাড়াতাড়ি। খাবার নিয়ে মেয়েকে নিয়ে বসলো। মেয়ে কলকল করে কিসব বলে যাচ্ছে।চিঠিগুলোর দিকে মন জয়িতার। জয়ের চিঠি টা খুলল আগে। মাসিক পত্রিকা টাও আছে সাথে।  চোখ বোলাতে বোলাতে নিজের নামটাও দেখতে পেলো। এই একটা জিনিস জয়িতাকে নতুন প্রাণ দেয়।  চিঠিটা পরে পড়বে।
 
 
মার চিঠিটা খূলে পড়তে লাগলো।বেশিক্ষণ পড়তে পারলো না। যে দুঃসংবাদ বয়ে চিঠিটা এসেছে তাতে জয়িতা স্তব্ধ হয়ে গেলো। জয়িতা তো যাবেই ঠিক করেছিলো। বাবা সেটূকূ সময়ও দিলনা।হাত থেকে চিঠিটা খসে পড়ল। চোখ দিয়ে জলের ধারা নেমে এলো।ছোট্টো তুতুল খেলছিলো।  এদিকে নজর আসতেই দেখে মা কাঁদছে। খেলা ভুলে মা র কোলে চেপে বসলো।  আর অবুঝ প্রাণীর মতো মাম মাম করতে লাগলো। জয়িতার জীবনটা কেন এরকম ভাবে শুধুই দুঃখের গর্তে সেঁধিয়ে যাচ্ছে? জয়িতা  দু হাত তুলে ওঠার চেষ্টা করছে । তবু যেন শুধুই নিচের দিকে তলিয়ে যাচ্ছে। কীভাবে জয়িতা জীবনের লড়াই করবে। তার শক্ত হাতগূলো কেন এভাবে আলগা হয়ে যাচ্ছে। কী তার অপরাধ। বুঝতে পারে না। ইচ্ছে করছে দৌড়ে মা র কাছে চলে যেতে। খুব জড়িয়ে চিৎকার করে কাঁদতে। কিন্তু এটো দূরে আজ সে যে সেই উপায়টুকুও নেই।ভীষণ একা বোধ হোল জয়িতার ।মা র পরিবর্তে  তুতুলকে জড়িয়ে ধরল জয়িতা। কষ্টটা কান্না হয়ে নেমে এলো।