কথিত আছে ঠাকুর শ্রী শ্রী রামকৃষ্ণদেবকে অদ্বৈতবাদে দীক্ষিত করেছিলেন যিনি, সেই শ্রীমৎ তোতাপুরী, গঙ্গাসাগর থেকে উত্তর পশ্চিম ভারতে যাওয়ার পথে দক্ষিণেশ্বরে এসেছিলেন ঠাকুরের কাছে এবং ঠাকুরকে অদ্বৈতবাদে দীক্ষিত করেছিলেন। গঙ্গার অপরদিকের কন্টাইতে অবস্থিত রামকৃষ্ণ মিশনের জন্য নিজের এলাকায় কিছু জমি দান করেছিলেন সাগরদ্বীপের জমিদার। মূলতঃ এইসব জমিজমা দেখাশোনার জন্যেই কন্টাই থেকে এই সাগর দ্বীপে আসেন স্বামী ইস্তানন্দ বা রাখাল মহারাজ। তাঁরই নেতৃত্বে এই সাগরদ্বীপের মনসাদ্বীপ এলাকায় ক্রমে ক্রমে স্থাপিত হয় রামকৃষ্ণ মিশন ১৯২৮ সালে। এই দ্বীপে শিক্ষার প্রসারে তাঁর অবদান অগ্রগণ্য। সাগরদ্বীপে শিক্ষার প্রসার এবং চিকিৎসা ব্যবস্থার প্রসারের কাজ এখনও নিরলস ভাবে করে চলেছে রামকৃষ্ণ মিশনের এই শাখা। চতুর্দিকে নদী এবং সাগরের কারণে এই দ্বীপ এলাকায় প্রাকৃতিক দুর্যোগ নিয়মিত ব্যাপার। বছরে দু তিনটি প্রাকৃতিক দুর্যোগের ঘটনা ঘটেই চলে এখনও। দুর্যোগের সেই দিনগুলোয় রামকৃষ্ণ মিশনের পুনর্বাসনের কাজ সাধারণ মানুষের কাছে ঈশ্বরের আশীর্বাদ হয়ে দেখা দেয়। রামকৃষ্ণ মিশনের মূল প্রবেশপথের পাশেই মিশনের বরাদ্দ করা ঘরেই রয়েছে মনসাদ্বীপ শাখা ডাকঘর। মিশন নিজেই তার সীমানার মধ্যে থাকা ডাকঘর সহ প্রতিটি ভবনের রক্ষণাবেক্ষণ করে থাকে। সন্ধ্যা আরতি দেখার পরে মহারাজের আশীর্বাদ নিয়ে তাঁর সাথে ডাকঘর সংক্রান্ত বিভিন্ন সুবিধা, অসুবিধার ব্যাপারে আলোচনা করে বেড়িয়ে পড়লাম গঙ্গাসাগরের মূল আকর্ষণ কপিল মুনির আশ্রমের উদ্দেশ্যে।

কপিল মুনির আশ্রমে যখন পৌঁছলাম তখন সন্ধ্যা আরতি চলছে। সন্ধ্যা আরতি দেখে হাঁটা পথে চলে গেলাম সাগরের ধারে। এই সেই গঙ্গা এবং সাগরের মিলনস্থল। সেদিন পূর্ণিমা থাকায় চাঁদের জোছনায় সাগরের এক মোহময় রূপ দেখলাম, যা ভাষায় বর্ণনা করা যায় না বা ছবি তুলে দেখানো যায় না। অনেকগুলো ছবি তুললাম কিন্তু কোনোটাতেই চোখের দেখার সাথে মিল পেলাম না। আসলে নিজের বা মানুষের চোখের সাথে অনুভূতি, আবেগ ইত্যাদি মেশানো থাকে যা ক্যামেরার চোখে পাওয়া যায় না। রাত বাড়ছে, ফলে মন না চাইলেও হোটেল অভিমুখে যেতেই হলো। পরদিন সকালে আবার কপিল মুনির আশ্রমে, উদ্দেশ্য পুজো দেওয়া। আবার কপিল মুনির দর্শন করে ফিরে এলাম হোটেলে। নিজের ঘরে ফিরে এসেও চোখ সেই পূর্ণিমার জোছনায় ভরপুর হয়ে রয়েছে। মন পড়ে রয়েছে আশ্রমে, কপিল মুনির মূর্তিতে। সিদ্ধপুরুষের নির্লিপ্ত চোখ, শান্ত স্নিগ্ধ মুখমণ্ডল, বাকী সারা শরীরটাও যেন মনের কল্পনায় ভেসে উঠছে। গৈরিক বসনে সমস্ত চাওয়া পাওয়ার উর্ধ্বে দেবরূপের এক সুঠাম শরীর, একহাতে কমন্ডুল আর অন্য হাতে সমস্ত জগতের কালিমালিপ্ত পাপক্লিষ্ট মানুষের উদ্ধারের আশির্বাণী। যোগেশচন্দ্র রায় তাঁর ‘পূজাপার্বণ’ গ্রন্থে বলেছেন, কুরুক্ষেত্র যুদ্ধে সূর্যবংশীয় রাজা বৃহদবল নিহত হয়েছিলেন। ভগীরথ তাঁর পূর্বপুরুষ। উভয়ের মধ্যে ৫২ পুরুষের ব্যবধান। ৫৩ পুরুষে ১৩০০ বছর। কুরুক্ষেত্র যুদ্ধ হয়েছিল খ্রিষ্টপূর্ব ১৪৪১ অব্দে। অতএব ভগীরথ খ্রিষ্টপূর্ব ২৭৪১ অব্দে ছিলেন। এই সময়ে কপিল মুনির আশ্রম ছিল। অর্থাৎ, আজ থেকে পাঁচ হাজার বছর বা তারও আগে সাগরদ্বীপের এই পূণ্যভূমিতে সিদ্ধিলাভ করেছিলেন কপিল মুনি। ভাগবত গীতায় তিনি বর্ণিত সিদ্ধাচল হিসেবে, অনেকের মতে তিনি ব্রহ্মা পুত্র মনুর উত্তরপুরুষ, আবার অনেকের মতে তিনি বিষ্ণুভক্ত প্রহ্লাদের পুত্র। ভগবত পুরাণের বর্ণনা অনুসারে কপিল মুনির পিতা ছিলেন কর্দম মুনি এবং মাতা দেবাহুতি। সেখানে কপিল মুনিকে বিষ্ণুর একটি অবতার বলে উল্লেখ করা হয়েছে এবং ভগবত পুরাণে অবতারদের তালিকায় তাঁর নামও পাওয়া যায়। মকর সংক্রান্তির পূণ্য তিথিতে, আত্মা ও পরমাত্মার বা ভক্ত ও ভগবানের মিলনস্থল, গঙ্গাসাগরে স্নান করে লক্ষ লক্ষ লোক পুজো দেয় কপিল মুনির পদতলে। সেই উপলক্ষে গঙ্গাসাগর মেলার আয়োজন করা হয় প্রতিবছর। কুম্ভ মেলার পরে গঙ্গাসাগর মেলা হলো ভারতবর্ষের হিন্দুদের দ্বিতীয় বৃহত্তম পূণ্য মেলা। বর্তমানে যে মন্দিরটি দেখা যায়, সেটির নির্মাণকাল নিয়ে অনেকরকম মত পাওয়া যায়। ৪৩০ খ্রিষ্টাব্দে রানি সত্যভামা প্রথম কপিল মুনির মন্দির তৈরি করেন। সেই মন্দির নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়ার পরে ১৫০০ খ্রিষ্টাব্দে আবার এখানে একটি মন্দির তৈরি হয়। বর্তমান মন্দিরটি আদি মন্দির স্থল থেকে প্রায় ২ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। আবার অন্যমত অনুযায়ী, ১৩৮০-৮১ বঙ্গাব্দে প্রায় লক্ষাধিক টাকা ব্যয় করে অযোধ্যার হনুমান গড়ি মঠের মোহান্ত রামদাসজি মহারাজ বর্তমান মন্দিরটি তৈরি করেন। সুতরাং, কালের নিয়মে পুরনো মন্দির নষ্ট হয়ে গেলে বারবার নতুন মন্দির নির্মাণ করা হয়েছে, এইরকম হওয়ার সম্ভাবনাই বেশী।ষোড়শ শতকের প্রাচীন পুঁথি 'তীর্থতত্ত্বপ্রদায়িনী'তে কপিল মুনির মন্দিরের উল্লেখ রয়েছে। আবার এক সময়ের জনপ্রিয় বাংলা পত্রিকা ‘হরকরা’য় ১৮৩৭ সালের ৪ ফেব্রুয়ারি গঙ্গাসাগর মেলা নিয়ে এক প্রবন্ধ ছাপা হয়। তাতে লেখা হয়েছে, "এই স্থানে (সাগরদ্বীপ) যে এক মন্দির আছে তাহা লোকের কাছে ১৪০০ বছর হইল গ্রথিত হইয়াছে। এই মন্দিরে কপিল মুনি নামে প্রসিদ্ধ দেবরূপ এক সিদ্ধপুরুষ প্রতিষ্ঠিত আছেন"। আসল আদি মন্দিরের কাঠামো অনেককাল আগেই সমুদ্রগর্ভে বিলীন হয়ে গেছে।

পুরাণের বর্ণনা অনুযায়ী রামের পূর্বপুরুষ সগর ৯৯ বার অশ্বমেধ যজ্ঞ করেছিলেন। শততম যজ্ঞের সময় দেবরাজ ইন্দ্র ঈর্ষান্বিত হয়ে যজ্ঞের ঘোড়াটিকে অপহরণ করে কপিল মুনির আশ্রমে রেখে যান। সগরের ষাট হাজার পুত্র ঘোড়াটিকে খুঁজতে বেড়িয়ে কপিল মুনির আশ্রমে দেখতে পায়। তারা কপিল মুনিকে চোর অপবাদ দিলে, কপিল মুনি ক্রোধে তাদের ভস্ম করে দেন। সগরের পৌত্র অংশুমান কপিল মুনির কাছে এসে ষাট হাজার পুত্রের প্রাণ ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য অনুরোধ জানান। তখন কপিল মুনি বলেন, স্বর্গের নদী গঙ্গা নেমে এসে তাদের ভস্ম স্পর্শ করলে তবেই তারা প্রাণ ফিরে পাবে। পরে সগরের বংশধর ভগীরথ তপস্যা করে গঙ্গাকে মর্ত্যে নিয়ে এসেছিলেন এবং সেই ষাট হাজার পুত্র আবার প্রাণ ফিরে পেয়েছিল।

আবার ভাগবত পুরাণের একাদশ অধ্যায়ে আমরা দেখতে পাই যে, স্বয়ং শ্রীকৃষ্ণ উদ্ধবকে কপিল মুনির সাংখ্য দর্শনের শিক্ষা দিচ্ছেন (এই অংশটি উদ্ধব গীতা নামে পরিচিত), “এই জগতে আমি এসেছি সাংখ্য দর্শন শিক্ষা দিতে। যাঁরা অপ্রয়োজনীয় জাগতিক কামনার হাত থেকে মুক্তি পেতে চান, তারা এই দর্শন শিক্ষা করবেন। এই আত্ম-উপলব্ধির পথ বোঝা কঠিন। কালের স্রোতে তা হারিয়ে গিয়েছে। তাই আমি কপিলের দেহ ধারণ করে তা পুনরায় প্রবর্তন করতে এবং মানবসমাজে সেই দর্শন আবার শিক্ষা দিতে এসেছি।”

এবার ফেরার পালা, হোটেলে দুপুরের খাওয়া তাড়াতাড়ি শেষ করে ভাড়ার গাড়ী করে চলে এলাম দ্বীপের প্রায় মাঝামাঝি জায়গায় অবস্থিত রুদ্রনগর ডাকঘরে। সেখানে অফিসের কিছু কাজ ছিল, সেগুলো সেরে চলে এলাম কচুবেড়িয়া ঘাটে। আবার SDO সাহেবের দেওয়া লঞ্চে করে ফিরে এলাম লট এইট ঘাটে। কাকদ্বীপ থেকে আবার রেখে যাওয়া অফিসের গাড়ী করে নিজের জায়গায়। এখন অত্যধিক গরম থাকায় একটু অসুবিধা হয়েছে বটে, কিন্তু শীতকালে এই সফর হলে জীবনের এক স্মরণীয় ভ্রমণ হিসেবে চিরকাল থেকে যাবে মনের মণিকোঠায়। অবশ্য বর্তমান সফরটাও আমার সুখস্মৃতি হিসেবেই ফিরে ফিরে আসবে, যতদিন বেঁচে থাকবো ততদিন।